Principi Alimentari

Nell'organismo umano

L'acqua è il costituente fondamentale di tutti gli esseri viventi, ed è presente nell'organismo umano adulto in quantità pari al 60% circa del peso corporeo con variazioni a seconda del sesso e dell'età. Alla nascita raggiunge il 75% circa.

La sua mancanza porta a morte in tempi più brevi del digiuno. Perdite di acqua pari al 10% di quella costitutiva dell'organismo portano all' incapacità di attività fisiche organizzative.

Libera o legata con altre molecole, l'acqua svolge diverse funzioni biologiche:

	Partecipa ai fenomeni digestivi facilitando il transito e la fluidificazione del chimo attraverso il tubo gastroenterico finché i nutrienti, in soluzione, passano attraverso la parete intestinale e vengono convogliati al sangue e alla linfa.
	É il mezzo in cui hanno luogo le reazioni metaboliche. Il sangue ad esempio contiene circa il 92% di acqua e trasporta i prodotti residui catabolici dalle cellule agli organismi deputati all'escrezione: reni, polmoni, pelle.
	Consente il passaggio di sostanze dalle cellule agli spazi intracellulari e ai vasi e viceversa. Aiuta a regolare la temperatura corporea mediante la sudorazione e il vapore acqueo che viene eliminato attraverso i polmoni.

L'acqua presente nell'organismo si può suddividere in due grandi compartimenti: intracellulare che costituisce all'incirca il 50% del peso corporeo ed extracellulare che corrisponde al 20% circa del peso del corpo, di cui il 5% è l'acqua del sangue e il 15% è l'acqua interstiziale

L'acqua esogena ed endogena: fabbisogno idrico

La maggior parte dell'acqua presente nell'organismo è di origine esogena, viene cioè introdotta con le bevande e con gli alimenti. Una parte è di origine endogena, e si forma nei processi chimici ossido-riduttivi come ultimo prodotto catabolico.

Quando l'acqua introdotta e quella che si forma nell'organismo equivale in quantità a quella eliminata (urine, sudore, polmoni e pelle), l'individuo è in equilibrio idrico.

Il fabbisogno di acqua non è costante ma varia con l'età; infatti il lattante deve assumere più acqua rispetto all'adulto, in rapporto al peso corporeo, perchè le attività metaboliche e la superficie corporea sono relativamente più elevate

Per l'adulto è consigliabile un'assunzione di acqua proporzionata all'apporto calorico del cibo assunto con l'alimentazione e pari a circa 1 milli litro di acqua per Kcaloria in età adulta. Un bambino richiede invece una quantità pari a circa 1,5 milli litri di acqua per Kcaloria.